El Campello: la Illeta, la torre y un litoral de trabajo
El Campello se extiende unos veinte kilómetros por la costa al nordeste de Alicante, entre el mar y la baja Sierra Grossa. Durante mucho tiempo fue la salida pesquera y comercial de los pueblos de la huerta interior; su costa estaba demasiado expuesta a corsarios para mantener una población permanente, y solo se convirtió en municipio propio en 1901 al separarse de Alicante. Su centro es un puerto pesquero activo, con una torre de vigilancia del siglo XVI y, sobre un pequeño promontorio, uno de los yacimientos arqueológicos más importantes del litoral.
La Illeta dels Banyets
La Illeta dels Banyets es un espolón rocoso bajo, antes casi una isla, que se adentra en el mar junto al puerto. Estuvo habitada desde finales del tercer milenio a. C. y conserva restos de la Edad del Bronce, una población ibera de los siglos V a III a. C. y una villa romana. El nivel ibero es el más rico: un asentamiento planificado con posibles templos, almacenes, prensa de aceite o vino e instalaciones para salar pescado, muestra de una comunidad que comerciaba por el Mediterráneo occidental. En época romana se tallaron depósitos rectangulares en la roca al borde del agua y se conectaron con el mar. Durante mucho tiempo se creyeron baños, origen del nombre «los bañitos», pero hoy se interpretan como viveros de peces.
El espolón dejó de ser isla en 1943, cuando se voló un istmo para unirlo a tierra y se destruyó parte del yacimiento. Lo conservado se gestiona como extensión del Museo Arqueológico de Alicante y se visita a pie desde el puerto.
La torre y el puerto
Frente a la Illeta se alza la Torre de la Illeta o Torre Vigía, construida a mediados del siglo XVI para alertar de las incursiones de corsarios norteafricanos. Forma parte de una cadena litoral junto a la Torre Bombarda, tierra adentro, y explica que un asentamiento pudiera mantenerse aquí. La conservación del pescado es una de las actividades más antiguas del lugar, desde las cubetas romanas de salazón hasta el puerto moderno, donde la flota aún desembarca la captura y la subasta vespertina de la lonja, con el pescado vendido a precio descendente, está abierta al público.
Una población larga y estrecha
La forma de El Campello la determinan la carretera costera y el tranvía desde Alicante, que recorren el municipio y enlazan playas, calas y zonas residenciales, desde la amplia playa del puerto hasta las ensenadas rocosas hacia Villajoyosa. El núcleo principal se agrupa alrededor del puerto y el antiguo barrio de pescadores. Tierra adentro, el terreno sube pronto hacia Bonalba y el límite con Muchamiel, y la antigua economía de almendros y algarrobos aún se ve en las terrazas secas. Restos de la Edad del Bronce en Coveta Fumà muestran la larga ocupación de esta costa.
Visitar
La Illeta, la torre y la subasta pueden verse juntas en una tarde junto al puerto, y el tranvía desde Alicante y Benidorm para cerca. Los pueblos de huerta tras la costa se explican en las guías de Muchamiel y San Juan de Alicante, y la ciudad en la guía revisada de Alicante.
Fuentes y revisión
Revisado en septiembre de 2026 con el MARQ Museo Arqueológico de Alicante y las páginas patrimoniales del Ayuntamiento de El Campello para la secuencia de ocupación de la Illeta dels Banyets, el poblado ibero, los viveros romanos y el istmo de 1943; con registros patrimoniales autonómicos y municipales para la Torre de la Illeta de mediados del siglo XVI y la cadena defensiva contra corsarios; y con materiales municipales y regionales para la separación de Alicante en 1901, el puerto pesquero y la subasta. Apertura del museo y yacimiento y horarios de subasta cambian; confírmelos con la institución responsable antes de visitar.